Calea ferată Anina–Oravița a apărut într-un context economic clar: exploatarea resurselor miniere din zona Anina și nevoia de a transporta eficient cărbunele către Oravița și mai departe către rețeaua de transport a Banatului.
Inaugurată la 15 decembrie 1863 pentru transportul de mărfuri, linia a devenit ulterior rută pentru călători, începând cu 1869. Importanța sa nu este doar locală. Ea marchează începutul ingineriei feroviare montane pe teritoriul actual al României.
Astăzi, valoarea traseului este culturală, turistică și educativă. Linia spune povestea unei regiuni construite prin minerit, industrie, migrație de specialiști și efort tehnic excepțional.